Не секрет, что солнцеподобные звезды вибрируют подобно музыкальным инструментам, с регулярной предсказуемой частотой. Физики пристально изучают эти колебания, чтобы узнать подробнее внутреннее устройство звезд и найти планеты расположенные на орбите вокруг них.

Но мы могли бы также использовать свои инструменты и встряхивать среду, чтобы обнаружить гравитационные волны, неуловимую рябь в пространстве-времени, предсказанную теорией относительности Эйнштейна более 100 лет назад.

Ускорение массивных объектов, таких как: бинарная звездная система или пара черных дыр в сливающихся галактиках, должны создавать вокруг себя рябь в пространстве-времени, словно камень, брошенный в пруд. Несколько детекторов ищут эти волны, но пока ряби не были обнаружены.

«Однако, мы не должны ждать их обнаружения и экспериментировать», говорит Лидио Лопез из Университета Лиссабона, Португалии и Джозефф Силк из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе, штат Мэриленд. Например, «узор» маркеров колебаний нашей соседней звезды, сигнализирует о том, что его буквально сотрясают гравитационные волны.

«Думаю, что все звезды, напоминают инструменты в оркестре», говорит Саавик Форд, колледж Манхеттена в Нью-Йорке, который не принимавший участие в новой работе. Каждый вибрирует мягко, издавая низкий гул. «Есть естественный уровень турбулентности в звездах, что и является причиной их колебаний на протяжении всего времени», говорит Форд.
 

Предположим, что звезды — это оркестр, тогда гравитационная волна — это, как камертон: он выдает только одну определенную частоту.

«Если эта частота достаточно близка к одному из «инструментов» и совпадает с собственной частотой, то это вызовет волнение среды. Вы хотели услышать камертон, и вы услышите еще и скрипку», говорит Форд. Если одна частота гудит громче, чем обычно, то это является признаком того, что гравитационная волна только что прошла мимо.

Лопез, говорит, что идеальным гравитационно-волновым детектором является тройная звездная система: два белых карлика, вращающихся близко друг к другу и большого красного гиганта, расположенного неподалеку. Белые карлики будут излучать гравитационные волны, которые бы звонили в красный гигант, как в колокол.

«Если нам удасться развить такого рода технологию, то это будет означать, что мы могли бы наблюдать звезды на очень высокой точности, и мы бы смогли увидеть эти волны в пространстве. Но это не так легко сделать при помощи сегодняшних инструментов, говорит он».