План по запуску космического аппарата на спутник Европа запланирован на 2020 год, несмотря на сложности, NASA все же утвердило концепцию миссии и сдвинуло дело вперед. Отправка миссии с облетом ледяного спутника считается ключом, который поможет ученым определить, насколько все же вероятно существование жизни на этом объекте.

Если зонд покажет, что условия на Европе способствуют возникновению и развитию микробной жизни, то это позволит предполагать, что и на других спутниках Солнечной системы возможна жизнь, например на спутнике Сатурна — Энцеладе.

Хотя аппарат «Вояджер» и сделал быстрый облет Европы еще в 1980-х годах, а также зонд «Галилео» в 1990-х годах, которые представили доказательства наличия «мирового океана» под ледяной поверхностью.

Два года назад исследователи при помощи космического телескопа «Хаббл» сделали изображения водяного шлейфа Европы.

Белый дом уже заложил в бюджет на 2016 год 18,5 миллионов долларов для миссии на Европу.